1. Observer les possibilités de la personne
Un handicap moteur peut rendre certaines actions difficiles sans empêcher toute activité physique. Une déficience sensorielle peut modifier la manière de percevoir les informations utiles à la tâche. Dans les deux cas, l'enseignant en APA observe ce que la personne peut réaliser et ce qu'elle souhaite pratiquer.
Le matériel visible ne suffit pas à comprendre la situation. Deux personnes utilisant un fauteuil peuvent avoir des capacités différentes et des précautions particulières. L'adaptation porte donc sur une tâche et son environnement, pas sur une étiquette. Le bilan et les consignes des professionnels de santé apportent des repères nécessaires lorsque l'état de santé impose des précautions.