Fiche de révision

Le sport comme objet sociologique

Définitions, fonctions sociales, Bourdieu et ethos sportif

Mis à jour le

  • L1

Ce que tu vas réviser

  • 1. Qu'est-ce que le sport ?
  • 2. Les fonctions sociales du sport
  • 3. Sport et lien social

L'essentiel du chapitre

1. Qu'est-ce que le sport ?

Définir le sport est plus compliqué qu'il n'y paraît. Le sociologue ne peut pas se contenter de la définition du dictionnaire. Il doit distinguer plusieurs notions :

Le jeu : activité libre, incertaine, improductive, réglée et fictive (Roger Caillois, Les Jeux et les Hommes, 1958). Le jeu existe dans toutes les sociétés humaines.

L'activité physique : tout mouvement corporel produit par les muscles et entraînant une dépense énergétique. Marcher, jardiner, porter des courses sont des activités physiques mais pas du sport.

Le sport : une activité physique codifiée, compétitive, institutionnalisée et réglementée. Le sport moderne se caractérise par :

  • Des règles uniformes et universelles (les mêmes partout dans le monde).
  • Une organisation institutionnelle (fédérations, clubs, licences).
  • La compétition et la mesure de la performance (chronométrage, classement).
  • La recherche du record et du progrès.

Cette définition exclut les activités de loisir non compétitives (jogging du dimanche) et les jeux traditionnels non institutionnalisés (pétanque entre amis).

2. Les fonctions sociales du sport

Le sport remplit plusieurs fonctions dans la société :

Fonction d'intégration : le sport crée du lien social, rassemble des individus différents autour d'une pratique commune. Le club sportif est un lieu de rencontre et de socialisation.

Fonction de socialisation : le sport transmet des valeurs (effort, respect des règles, coopération, dépassement de soi) et des normes de comportement. Il apprend à vivre en groupe.

Fonction de santé : le sport contribue au bien-être physique et mental. Les politiques publiques utilisent le sport comme outil de santé publique.

Fonction de régulation : selon Norbert Elias, le sport permet un "relâchement contrôlé des émotions". Il canalise la violence et l'agressivité dans un cadre réglementé.

Fonction identitaire : le sport construit des identités collectives (l'équipe, le club, la ville, la nation). Supporter une équipe, c'est affirmer une appartenance.

Fonction économique : le sport est un secteur économique majeur (emplois, sponsors, droits TV, tourisme sportif).

3. Sport et lien social

Le sport est souvent présenté comme un puissant facteur de lien social. Mais cette idée mérite d'être nuancée.

Le sport peut créer du lien :

  • Le club sportif est un espace de rencontre intergénérationnel et interculturel.
  • Les compétitions rassemblent des communautés autour d'émotions partagées.
  • Le bénévolat sportif (environ 3,5 millions de bénévoles en France) crée de la solidarité.
  • Le sport en entreprise renforce la cohésion d'équipe.

Mais le sport peut aussi exclure :

  • Les coûts d'inscription et d'équipement excluent les plus pauvres.
  • Certains clubs sont socialement homogènes (entre-soi).
  • La compétition peut créer de la rivalité et de l'exclusion (les moins performants sont écartés).
  • Les discriminations (racisme, sexisme, homophobie) existent dans le sport.

Le sociologue doit donc aller au-delà du discours enchanté sur le sport "qui rassemble" pour analyser les mécanismes réels d'inclusion et d'exclusion.

En 1863, des étudiants anglais se retrouvent à Londres pour unifier les règles du football. Jusque-là, chaque école jouait avec ses propres règles : certaines autorisaient l'usage des mains, d'autres non. Cette réunion aboutit à la création de la Football Association et marque la naissance du sport moderne. Ce n'est pas un hasard si le sport s'est codifié dans l'Angleterre industrielle du XIXe siècle : il répond à un besoin social nouveau, canaliser l'énergie des jeunes urbains et former les futures élites de l'Empire britannique.

Notions clés dans le cours

Ces termes sont replacés dans la phrase où ils apparaissent dans le chapitre.

  • sport

    Définir le sport est plus compliqué qu'il n'y paraît.

  • jeu

    Le jeu : activité libre, incertaine, improductive, réglée et fictive (Roger Caillois, Les Jeux et les Hommes, 1958).

  • intégration

    Fonction d'intégration : le sport crée du lien social, rassemble des individus différents autour d'une pratique commune.

  • socialisation

    Fonction de socialisation : le sport transmet des valeurs (effort, respect des règles, coopération, dépassement de soi) et des normes de comportement.

  • lien social

    Le sport est souvent présenté comme un puissant facteur de lien social.

3 questions pour te tester

  1. 1.Quelle caractéristique distingue le sport moderne du simple jeu ?
    • A. Le sport se pratique en plein air
    • B. Le sport est codifié, compétitif et institutionnalisé
    • C. Le sport est plus ancien que le jeu
    • D. Le sport ne procure pas de plaisir

    Bonne réponse : B. Le sport est codifié, compétitif et institutionnalisé

    Le sport moderne se distingue du jeu par : des règles universelles, une organisation institutionnelle (fédérations, clubs), la compétition et la mesure de la performance, et la recherche du record.

  2. 2.Le sport a toujours existé sous sa forme actuelle dans toutes les sociétés humaines.
    • Vrai
    • Faux

    Bonne réponse : Faux

    FAUX. Le sport moderne est une invention récente, née dans les public schools anglaises au XIXe siècle. Les jeux et activités physiques existent depuis l'Antiquité, mais le sport codifié, compétitif et institutionnalisé est un phénomène historiquement situé.

  3. 3.Qui a relancé les Jeux olympiques modernes en 1896 ?
    • A. Émile Durkheim
    • B. Pierre de Coubertin
    • C. Jules Ferry
    • D. Thomas Arnold

    Bonne réponse : B. Pierre de Coubertin

    Pierre de Coubertin (1863-1937) a fondé le Comité International Olympique et relancé les Jeux olympiques modernes à Athènes en 1896. Il s'inspirait du modèle sportif anglais pour régénérer la jeunesse française après la défaite de 1870.

Références du cours

Bibliographie associée à la leçon dont cet aperçu est extrait.

  1. Caillois, R. (1958). Les Jeux et les Hommes. Le masque et le vertige. Paris, Gallimard.
  2. Elias, N. & Dunning, E. (1986). Sport et civilisation. La violence maîtrisée. Paris, Fayard (trad. fr. 1994).

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