Anthropométrie et modélisation numérique du corps

L'anthropométrie mesure les dimensions du corps humain. En licence 3, elle change de fonction : elle ne sert plus à décrire un pratiquant, elle sert à décider des dimensions d'un objet qui n'existe pas encore.

La différence est nette.

• En biomécanique, on mesure un corps pour analyser un geste déjà réalisé.
• En ergonomie de conception, on mesure une population pour fixer une cote avant le premier prototype.

Un cadre de vélo, une hauteur de guidon, un siège d'aviron, la taille d'un équipement de protection : chacune de ces cotes sort d'un tableau de mesures corporelles. Le concepteur ne peut pas éviter la décision. S'il ne choisit pas de population de référence, il en choisit une sans le dire, en général la sienne.

Une mesure corporelle n'a de sens que si l'on sait où elle commence et où elle finit.

La stature se mesure debout, talons joints, la tête placée dans une orientation définie à l'avance. La hauteur assis se mesure du plan du siège au sommet du crâne. La portée du bras se mesure dos plaqué contre un plan vertical.

Trois éléments accompagnent toujours un chiffre utilisable.

1. Le repère anatomique de départ et le repère d'arrivée.
2. La posture imposée pendant la mesure.
3. La population mesurée et l'année de la campagne.

Sans eux, deux tableaux qui annoncent la même moyenne ne mesurent pas la même chose, et les comparer ne veut rien dire.

Les niveaux précédents ont posé le problème de la variabilité interindividuelle. La licence 3 en tire les conséquences chiffrées.

Une moyenne est un nombre commode, ce n'est pas une personne. Presque personne ne cumule la taille moyenne, la longueur de bras moyenne et la force de préhension moyenne.

Concevoir sur la moyenne produit donc un objet qui ne convient parfaitement à personne et qui écarte les deux extrémités de la population.

Le raisonnement de conception ne part jamais de la moyenne seule. Il part de l'étendue de la population visée, puis décide, cote par cote, sur quelle partie de cette étendue on se cale. C'est l'objet de tout le chapitre.