1. Deux principes fondamentaux du développement moteur
Le développement moteur suit deux grands principes directionnels :
Principe céphalo-caudal (de la tête vers les pieds) : le bébé contrôle d'abord sa tête (tenir sa tête vers 3 mois), puis son tronc (s'asseoir vers 6-7 mois), puis ses jambes (marcher vers 12 mois). Le contrôle « descend » progressivement de haut en bas.
Principe proximo-distal (du centre vers les extrémités) : le bébé contrôle d'abord les mouvements proches du tronc (épaule) avant les mouvements éloignés (main, doigts). Il attrape d'abord les objets avec tout le bras, puis apprend à utiliser ses doigts en pince fine.
Ces deux principes reflètent la maturation progressive du système nerveux : les voies nerveuses qui contrôlent la tête et le tronc se myélinisent avant celles des membres et des extrémités.