Biomécanique des gestes sportifs

La course à pied est le geste sportif le plus étudié en biomécanique. Chaque foulée se décompose en deux grandes phases :

1. Phase d'appui : le pied est au sol. Le coureur freine puis se propulse.
2. Phase de vol : les deux pieds sont en l'air. Le coureur est en « projectile ».

En endurance, la phase d'appui représente environ 60 % du cycle. En sprint, elle ne représente que 40 % : le sprinter passe plus de temps en l'air !

La vitesse de course dépend de deux paramètres simples :

• La fréquence de foulée : combien de foulées par seconde (en Hz)
• La longueur de foulée : la distance parcourue à chaque foulée (en m)

Pour courir plus vite, il faut augmenter l'un, l'autre, ou les deux.

Le saut est un geste explosif où l'objectif est de projeter le centre de masse le plus haut (saut vertical) ou le plus loin (saut en longueur) possible.

Le secret d'un bon saut, c'est l'impulsion : la force exercée sur le sol pendant un temps court. Plus l'impulsion est grande, plus la vitesse de décollage est élevée.

En saut vertical (type counter-movement jump), le sauteur enchaîne :

1. Un contre-mouvement : flexion rapide des genoux
2. Un freinage : les muscles freinent la descente
3. Une poussée explosive : extension rapide des jambes

Dans les lancers (poids, javelot, disque), l'objectif est de projeter un engin le plus loin possible. La distance dépend principalement de :

1. La vitesse d'éjection : c'est le facteur dominant. La portée est proportionnelle au carré de la vitesse !
2. L'angle d'éjection : en théorie 45° est optimal, mais en pratique c'est souvent différent
3. La hauteur de lâcher : plus on lâche haut, plus l'engin vole longtemps

Pourquoi la vitesse est-elle si importante ? Parce que si vous doublez la vitesse d'éjection, vous quadruplez la distance. C'est pourquoi les lanceurs travaillent surtout la puissance et la rapidité du geste.