Fiche de révision

Introduction à l'anthropologie

Définitions, méthodes et auteurs fondateurs

Mis à jour le

  • L2

Ce que tu vas réviser

  • 1. Qu'est-ce que l'anthropologie ?
  • 2. Les branches de l'anthropologie
  • 3. Anthropologie et sociologie : quelle différence ?

L'essentiel du chapitre

1. Qu'est-ce que l'anthropologie ?

Le mot anthropologie vient du grec anthropos (homme) et logos (science, discours). C'est donc littéralement la « science de l'homme ». Mais contrairement à la biologie ou la médecine qui étudient le corps humain, l'anthropologie s'intéresse à l'homme dans toutes ses dimensions : ses cultures, ses croyances, ses pratiques corporelles, ses rituels, ses organisations sociales.

L'anthropologie cherche à comprendre ce qui est universel chez l'être humain (ce que tous les humains partagent) et ce qui est particulier à chaque culture (ce qui varie d'une société à l'autre).

Exemple concret : tous les humains mangent (universel), mais la façon de manger varie énormément, avec les mains, des baguettes, une fourchette, assis par terre ou à table. L'anthropologie étudie ces variations et cherche à les comprendre.

2. Les branches de l'anthropologie

L'anthropologie se divise en plusieurs branches complémentaires :



  • L'anthropologie physique (ou biologique) : étudie l'évolution du corps humain, les variations biologiques entre populations, la paléontologie humaine. Exemple : comment le bipédisme a transformé notre squelette.





  • L'anthropologie sociale : étudie les structures sociales, les systèmes de parenté, les formes d'organisation politique. Exemple : comment une tribu choisit son chef.





  • L'anthropologie culturelle : étudie les systèmes de croyances, les mythes, les pratiques symboliques, les arts. Exemple : pourquoi certaines cultures tatouent le corps et d'autres non.





  • L'anthropologie linguistique : étudie les langues et leur lien avec la culture.



En STAPS, on s'intéresse surtout à l'anthropologie sociale et culturelle, appliquée au corps et au sport.

3. Anthropologie et sociologie : quelle différence ?

L'anthropologie et la sociologie étudient toutes les deux les sociétés humaines, mais elles diffèrent par leur approche :



  • La sociologie étudie plutôt les sociétés modernes et industrialisées, souvent à partir de données statistiques (sondages, questionnaires, enquêtes quantitatives).





  • L'anthropologie étudie toutes les sociétés (y compris les sociétés non occidentales), en privilégiant l'immersion de longue durée et l'observation de l'intérieur.





  • La sociologie cherche des lois générales du fonctionnement social. L'anthropologie cherche à comprendre le sens que les personnes donnent à leurs actions.



Aujourd'hui, les frontières entre les deux disciplines sont de plus en plus floues. On peut faire de l'anthropologie du sport en France, et de la sociologie dans un village au Brésil.

Quand Bronislaw Malinowski débarque aux îles Trobriand en 1915, il décide de vivre avec les habitants au lieu de les observer de loin. Il apprend leur langue, participe à leurs activités quotidiennes et passe plus de deux ans sur place. Cette approche révolutionnaire, appelée observation participante, est devenue la méthode de base de l'anthropologie. Avant lui, les chercheurs écrivaient sur des peuples qu'ils n'avaient parfois jamais rencontrés !

Notions clés dans le cours

Ces termes sont replacés dans la phrase où ils apparaissent dans le chapitre.

  • anthropologie

    Le mot anthropologie vient du grec anthropos (homme) et logos (science, discours).

  • anthropologie physique

    - L'anthropologie physique (ou biologique) : étudie l'évolution du corps humain, les variations biologiques entre populations, la paléontologie humaine.

  • anthropologie sociale

    - L'anthropologie sociale : étudie les structures sociales, les systèmes de parenté, les formes d'organisation politique.

  • anthropologie culturelle

    - L'anthropologie culturelle : étudie les systèmes de croyances, les mythes, les pratiques symboliques, les arts.

3 questions pour te tester

  1. 1.Que signifie étymologiquement le mot « anthropologie » ?
    • A. Science de la nature
    • B. Science de l'homme
    • C. Science du mouvement
    • D. Science de la société

    Bonne réponse : B. Science de l'homme

    Anthropologie vient du grec anthropos (homme) et logos (science, discours) : c'est littéralement la « science de l'homme ».

  2. 2.Pourquoi étudie-t-on l'anthropologie en STAPS ?
    • A. Pour apprendre à mieux courir
    • B. Pour comprendre que le sport est une pratique culturelle porteuse de valeurs et de symboles
    • C. Pour classer les sports du plus simple au plus complexe
    • D. Pour calculer les performances sportives

    Bonne réponse : B. Pour comprendre que le sport est une pratique culturelle porteuse de valeurs et de symboles

    Le sport est une pratique culturelle porteuse de valeurs, de symboles et d'identités collectives ; l'anthropologie permet de l'analyser comme tel.

  3. 3.Le relativisme culturel consiste à considérer que toutes les cultures se valent et doivent être comprises selon leurs propres critères.
    • Vrai
    • Faux

    Bonne réponse : Vrai

    VRAI. Le relativisme culturel (Boas) consiste à comprendre chaque culture selon ses propres critères, sans hiérarchie entre les cultures.

Références du cours

Bibliographie associée à la leçon dont cet aperçu est extrait.

  1. Malinowski, B. (1922). Les Argonautes du Pacifique occidental. Gallimard (trad. française 1963).
  2. Lévi-Strauss, C. (1958). Anthropologie structurale. Plon.

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